Os carrapatos não são insetos. São artrópodes pertencentes à classe
Arachinida, como as aranhas e escorpiões.
Os carrapatos ocorrem em quase todos os continentes. São ectoparasitos
(parasitas externos) de vertebrados (mamíferos, répteis, aves e anfíbios),
ocorrendo em animais silvestres, domésticos e mesmo o homem, alimentando-se do
sangue (hematófagos).
Existem 2 fases de vida: fase de parasitismo (no hospedeiro) e fase de vida
livre (solo, tocas, buracos, ninhos e vegetação)
Ciclo de vida
Os carrapatos possuem ciclo de vida que inclui as fases de: ovo - larva -
ninfa e adulto.
Após ingerir sangue de um hospedeiro, a fêmea se desprende do mesmo e
deposita milhares de ovos, geralmente no ambiente, morrendo em seguida.
Em condições satisfatórias de temperatura e umidade, ocorre a incubação
(entre 30 a 40 dias, aproximadamente) e, após este período, as larvas
eclodem.
As larvas oportunamente fixam-se em um hospedeiro (normalmente de pequeno
porte), realizam repasto sangüíneo, desprendem-se deste, caem no ambiente e após
10 dias, em média, realizam a ecdise (muda) para o estágio de ninfa.
Após cerca de 3 semanas, as ninfas já estão prontas para alimentação em
hospedeiro de pequeno porte.
Quando alimentadas, estas ninfas caem no solo e realizam ecdise
transformando-se em adultos.
Em um hospedeiro (normalmente de grande porte), macho e fêmea adultos
acasalam e a fêmea alimenta-se de sangue, iniciando um novo ciclo.
Agravos à Saúde
Os carrapatos hospedam e transmitem diversos agentes patogênicos (vírus,
bactérias, riquétsias e protozoários) ao homem (hospedeiro acidental) e aos
animais.
Os microrganismos são transmitidos através da saliva dos carrapatos, que é
injetada no local da picada, e que por sua vez apresenta toxinas, substâncias
anestésicas e anticoagulantes.
Entre as doenças transmitidas ao homem, podemos citar: febre maculosa
brasileira e borreliose de Lyme.
Existem outras doenças transmitidas por carrapatos, que só atingem
animais.
Medidas preventivas
Aparar e cortar a vegetação rasteira, utilizando roupas de mangas longas,
botas, calça comprida com a parte inferior dentro das botas. As roupas devem ser
claras para facilitar a visualização dos carrapatos;
Vistoriar o corpo após frequentar áreas de mata ou conhecidamente infestadas
por carrapatos;
Evitar caminhar ou frequentar áreas infestadas por carrapatos;
Remover o lixo ou restos alimentares expostos, a fim de evitar que estes
sirvam de alimento para animais;
Os animais devem ser vistoriados semanalmente e, quando apresentarem
carrapatos, devem ser tratados com indicação de médico veterinário e mantidos em
local restrito;
Quando for retirar carrapatos, não se deve utilizar fósforo acesso ou outros
objetos aquecidos, bem como produtos químicos.
Deve-se girar levemente o corpo
do carrapato até que se desprenda. Não puxar ou pressionar o carrapato.
Fonte: http://www.prefeitura.sp.gov.br/cidade/secretarias/saude/vigilancia_em_saude/controle_de_zoonoses/animais_sinantropicos/index.php?p=4499
